周二公布的研究显示，一辆通风不良的中国公交车上的人感染了近20名其他乘客冠状病毒，尽管许多人并不坐在附近，这为这种疾病可能在空中传播提供了新的证据。

卫生当局最初排除了仅仅呼吸会将传染性微滴发向空气中的可能性，但随着专家对压力和证据的累积，卫生当局却做了一次U式转弯。

周二发表在《JAMA内科》上的文章通过近距离查看今年1月乘坐两辆公共汽车前往中国东部城市宁波参加佛教活动的乘客，在口罩成为对抗病毒的常规之前，探讨了空气传播感染的威胁。

研究人员认为，一名性别未确认的乘客可能是零病人，因为此人曾与武汉人有过接触。

科学家们设法找出了其他乘客的坐在哪里，并测试了他们是否感染了病毒，68名乘客中有23人随后在同一辆公共汽车上被证实感染了病毒。

值得注意的是，在1-2米（三英尺）外的公共汽车前部和后面，疾病感染者，当局和专家说，感染性水滴可以传播。

除此之外，当小组前往参加宗教活动时，患病的乘客还没有出现疾病症状，如咳嗽。

研究人员还指出，空调只是重新循环公共汽车内的空气，这可能有助于病毒的传播。

他们写道："调查表明，在空气再循环的封闭环境中，SARS-CoV-2是一种高度可传播的病原体。

"我们对潜在空气传播的发现具有重要的公共卫生意义。

他们的研究，包括一张显示每位受感染乘客坐在哪里的图表，增加了空气传播的证据，包括研究病毒是如何在中国南方城市广州一家餐馆的食客餐桌上传播的。